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Había una vez un joven llamado Luyt, hijo de un carpintero, que fue a pescar.
Se pasó el día entero a la orilla del mar con los chicos del pueblo, lanzando el anzuelo una y otra vez, pero no picó ni un pez.
"¡Me muero de hambre!", suspiró el muchacho. "¡No puedo volver a casa con las manos vacías!".
Le rugía el estómago y las piernas apenas le respondían, pero cuando el cielo se tiñó de rojo al atardecer, apareció un demonio. "Entrégate a mí", dijo la criatura, "y te daré todos los peces que puedas comer".
Pero Luyt conocía muy bien las artimañas de los demonios.
"¡No!", respondió. "¡Me convertirás en tiburón, en ave o en alguna criatura de las profundidades! ¡Sé bien cómo mienten demonios como tú con sus falsas promesas!".
El demonio soltó una carcajada y dijo: "¡Muy cierto, joven pescador! Pero algún día tendrás tanta hambre que dejará de importarte, y entonces mi oferta ya no será tan generosa".
Dicho esto, el demonio desapareció y dejó al muchacho solo en la playa.
El sol se ocultó, las estrellas salpicaron el cielo y los demás niños volvieron a casa con el estómago vacío y los ojos tristes. "Pero tengo tanta hambre...", se lamentó el muchacho. "¡No puedo volver a casa con las manos vacías!".
Original en inglés
Once upon a time, Luyt the carpenter's son went to catch a fish.
All day long he stood by the sea with the other boys from the town, casting his line, but nothing bit.
"I'm so hungry!" sighed the boy. "I can't go home with nothing!"
His stomach growled and his legs grew weak, but as the sky turned to crimson sunset, a demon appeared. "Give yourself to me," the creature said, "and I will give you all the fish you can eat!"
But Luyt knew the demon's tricksy ways.
"No!" he said. "You'll turn me into a shark or bird or some creature of the deep! I know how devils like you like to lie with your promises!"
At this the demon laughed and said, "Very true, young fisherman! But one day, you'll be so hungry you won't care, and then my offer won't be so kind."
With that the demon vanished, leaving the boy on the beach.
The sun set, and the stars sprinkled the sky, and the other children went home, stomachs empty and eyes sad. "But I'm so hungry," lamented the boy. "I can't go home with nothing!"
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Entonces, bajo la luz de la luna, apareció un búho y exclamó: "¡Vete a casa, vete a casa! ¡Hay algo ahí abajo que ya se comió los peces, vete a casa!".
Luyt se enfureció, ahuyentó al búho y exclamó: "¿¡Cómo se te ocurre decir eso?! Pasé el día entero aquí, desde el alba hasta la cruel medianoche. ¡No me moveré ahora!".
"Vete a casa, vete a casa", arrulló el búho, pero el muchacho no se movió.
Por fin, cuando hasta la luna se había ido y Luyt estaba solo en la arena, una bestia de tentáculos y pico emergió desde las profundidades. "Fui yo, fui yo", babeó la criatura. "Yo me comí los peces".
"¡Tú!", rugió el muchacho. "¡¿Cómo se te ocurre?! ¡¿Cómo pudiste comerte todos los peces y no dejarme ni uno?!".
"Ah", retumbó el pulpo, "pero yo no quería comerme los peces. ¡Prefiero el sabor de los niños tercos que se quedan esperando una cena que jamás llegará!".
Dicho esto, el pulpo saltó del agua, envolvió al muchacho con sus horribles tentáculos y, entre risas chasqueantes, arrastró su cena hacia las profundidades abisales.
Original en inglés
Then, out of the moonlight, an owl appeared, and said to the boy: "Go home, go home! Something else has eaten the fish, go home!"
But Luyt was angry, and shooed the owl away and shouted, "How can you say this? I have stood here all day, from dawn to dusk and cruel midnight, I will not leave now!"
"Go home, go home," cooed the owl, but the boy remained.
At last, when even the moon was gone Luyt was quite alone on the beach, a monster of tentacle and beak slithered up from the depth. "It was me, it was me," the creature drooled, "I ate the fish."
"You!" raged the boy. "How could you do it? How could you eat all the fish and leave none for me?"
"Ah," said the octopus, "But I did not want to eat the fish. I far prefer the taste of foolish little boys who wait too long for the meal that will never come!"
With this the octopus leapt from the water, wrapping the boy in its dreadful tentacles, and with a clacking laugh, dragged its supper down into the bottomless deep.