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Il était une fois Luyt, fils du charpentier, qui partit pêcher un poisson.
Toute la journée, il resta au bord de la mer avec les autres garçons du village, lançant sa ligne sans qu'aucun poisson ne morde.
« J'ai tellement faim ! » soupira le garçon. « Je ne peux pas rentrer les mains vides ! »
Son ventre grondait et ses jambes faiblissaient quand, dans les lueurs pourpres du couchant, un démon apparut. « Donne-toi à moi, dit la créature, et je te donnerai tous les poissons que tu pourras manger ! »
Mais Luyt connaissait les ruses du démon.
« Non ! » dit-il. « Tu vas me changer en requin, en oiseau ou en quelque créature des profondeurs ! Je sais bien que les diables comme toi aiment mentir avec leurs belles promesses ! »
Le démon rit alors et dit : « C'est bien vrai, jeune pêcheur ! Mais un jour, tu auras si faim que peu t'importera, et mon offre sera moins généreuse. »
Sur ces mots, le démon disparut, et le garçon resta seul sur la plage.
Le soleil se coucha, les étoiles parsemèrent le ciel et les autres enfants rentrèrent, le ventre vide et le regard triste. « Mais j'ai tellement faim ! » se lamenta le garçon. « Je ne peux pas rentrer les mains vides ! »
Original anglais
Once upon a time, Luyt the carpenter's son went to catch a fish.
All day long he stood by the sea with the other boys from the town, casting his line, but nothing bit.
"I'm so hungry!" sighed the boy. "I can't go home with nothing!"
His stomach growled and his legs grew weak, but as the sky turned to crimson sunset, a demon appeared. "Give yourself to me," the creature said, "and I will give you all the fish you can eat!"
But Luyt knew the demon's tricksy ways.
"No!" he said. "You'll turn me into a shark or bird or some creature of the deep! I know how devils like you like to lie with your promises!"
At this the demon laughed and said, "Very true, young fisherman! But one day, you'll be so hungry you won't care, and then my offer won't be so kind."
With that the demon vanished, leaving the boy on the beach.
The sun set, and the stars sprinkled the sky, and the other children went home, stomachs empty and eyes sad. "But I'm so hungry," lamented the boy. "I can't go home with nothing!"
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Alors, surgissant du clair de lune, une chouette dit au garçon : « Rentre chez toi, rentre chez toi ! Quelque chose d'autre a mangé les poissons, rentre chez toi ! »
Mais Luyt, furieux, chassa la chouette et cria « Comment peux-tu dire cela ? Je suis resté ici toute la journée, de l'aube au crépuscule plus jusqu'à minuit. Je ne partirai pas maintenant ! »
« Rentre chez toi, rentre chez toi », roucoula la chouette, mais le garçon resta.
Enfin, lorsque même la lune eut disparu, Luyt se retrouva seul sur la plage. Un monstre avec des tentacules et un bec remonta des profondeurs en rampant. « C'était moi, c'était moi, bava la créature. J'ai mangé les poissons. »
« Toi ! » fulmina le garçon. « Comment as-tu pu ? Comment as-tu pu manger tous les poissons sans m'en laisser un seul ? »
« Ah, dit la pieuvre, mais je ne voulais pas manger les poissons. Je préfère de loin le goût des petits garçons idiots qui attendent trop longtemps un repas qui ne viendra jamais ! »
Alors la pieuvre bondit hors de l'eau, enveloppa le garçon de ses terribles tentacules et, dans un rire claquant, entraîna son repas au fond des profondeurs sans fin.
Original anglais
Then, out of the moonlight, an owl appeared, and said to the boy: "Go home, go home! Something else has eaten the fish, go home!"
But Luyt was angry, and shooed the owl away and shouted, "How can you say this? I have stood here all day, from dawn to dusk and cruel midnight, I will not leave now!"
"Go home, go home," cooed the owl, but the boy remained.
At last, when even the moon was gone Luyt was quite alone on the beach, a monster of tentacle and beak slithered up from the depth. "It was me, it was me," the creature drooled, "I ate the fish."
"You!" raged the boy. "How could you do it? How could you eat all the fish and leave none for me?"
"Ah," said the octopus, "But I did not want to eat the fish. I far prefer the taste of foolish little boys who wait too long for the meal that will never come!"
With this the octopus leapt from the water, wrapping the boy in its dreadful tentacles, and with a clacking laugh, dragged its supper down into the bottomless deep.